Ouale contin nutrienti esentiali organismului, dar cand o persoana sufera de alergie la acest aliment, corpul sau crede ca ouale sunt periculoase. Cand o persoana este alergica la oua, sistemul imun al acesteia reactioneaza la proteinele din ou.
De fiecare data cand un aliment ce contine ou ajunge in sistemul digestiv, organismul crede ca aceste proteine sunt invadatori periculosi.
Sistemul imun raspunde prin crearea de anticorpi specifici impotriva acestui aliment, care sunt facuti special pentru a lupta cu invadatorul. Acesti anticorpi numiti imunoglobuline E declanseaza eliberarea de anumite substante in organism, una dintre ele fiind histamina.
Deci, cand un copil cu alergie la ou ingereaza un aliment care contine oua, sistemul imun elibereaza o serie de substante pentru a proteja organismul. Eliberarea acestor substante poate afecta sistemul respirator, tractul gastrointestinal, pielea si sistemul cardiovascular determinand simptome ale alergiei cum ar fi: wheezing, greturi, cefalee (dureri de cap), dureri abdominale si mancarimi ale pielii.
Majoritatea persoanelor alergice reactioneaza la proteinele din albusul de ou, dar sunt si persoane care nu pot tolera proteinele din galbenus. Alergia la ou apare de obicei la copilul foarte mic si majoritatea copiilor se vindeca inainte de a implini 5 ani.
Alergia la ou seamana cu reactiile alergice la alte alimente: apare la cateva minute sau ore de la consumarea oului.
Majoritatea reactiilor dureaza mai putin de o zi si afecteaza urmatoarele sisteme:
- pielea: sub forma unei eruptii de macule rosii, eczema sau inrosirea si tumefierea zonei periorale (din jurul gurii);
- tractul gastrointestinal: sub forma crampelor abdominale, diaree, greturi si varsaturi;
- tractul respirator: simptomele pot merge de la rinoree, mancarimi ale ochilor, lacrimare si stranut pana la declansarea unor simptome de tip astmatiform cu tuse si wheezing (respiratie suieratoare).
Majoritatea copiilor cu alergie la ou prezinta unele dintre reactiile descrise mai sus, dar un procent mic dintre ei pot avea o reactie foarte puternica numita anafilaxie. Aceasta reactie alergica severa determina edematierea gurii, gatului, a cailor respiratorii pana la plamani, determinand dificultati de respiratie.
In plus, poate aparea o scadere periculoasa a tensiunii arteriale, care il poate face pe copil sa se simta ametit sau sa-si piarda cunostinta, cauzand aparitia socului.
Pentru copiii care sunt in mod special sensibili la ou, doar fumul de la ou sau atingerea acestuia poate determina reactie anafilactica, deci ouale trebuie indepartate complet din casa.