Samuel Beckett (n. 13 aprilie 1906, d. 22 decembrie 1989) a fost un dramaturg, nuvelist si poet irlandez de expresie engleza si franceza. In anul 1969 a fost distins cu premiul Nobel pentru literatura.
Beckett s-a nascut la Dublin, insa a studiat si a predat la Paris unde s-a stabilit in 1937.
Majoritatea operelor lui sunt scrise in limba franceza. Si-a tradus piesele in limba engleza. Primul sau roman, Murphy, a aparut in 1938 si reprezinta un model al operelor lui ulterioare. Inovatia consta in respingerea elementelor traditionale ce tin de intriga, personaje si decor. Ca alternativa, teatrul lui Beckett ilustreaza experienta asteptarii si luptei insotite de o inutilitate epuizanta. Chinul si agonia de a exista intr-o lume desarta sporesc in urmatoarele romane ale lui Becket. Printre acestea, se numara:
Watt (1942-1944);
trilogia Molloy (1951), Malone Meurt (Malone moare) (1951) si The Unnamable (1953);
How It Is (1961);
The Lost Ones (1972)
Piesele lui apartin teatrului absurdului. Beckett a imbinat umorul nostalgic cu un sentiment devastator de durere si infrangere. En attendant Godot (Asteptandu-l pe Godot) (1952) si Fin de partie (Ultimul joc) (1957) raman doua dintre cele mai controversate piese ale lui Beckett. In 1969, dramaturgul a primit Premiul Nobel pentru Literatura. Printre operele sale se numara o analiza semnificativa a operei lui Proust (1931); piesele Krapp's Last Tape (Ultima caseta a lui Krapp[1]) (1959) si Happy Days (Zile fericite) (1961); un scenariu, Film (1969); povestiri, Breath (Rasuflare) (1966) si Lessness (1970); proze scurte adunate in volumele Stories and Texts for Nothing (Povestiri si texte fara nici un scop) (1967), No's Knife (Cutitul lui Nu) (1967) si The Complete Short Prose (Povestiri complete: 1929-1989) (1996); antologiile More Pricks than Kicks (1970) si First Love and Other Shorts (Prima iubire si alte povestiri) (1974); si Poems (Poezii) (1963). Cele 16 volume de Collected Works (Opere) au fost publicate in 1970, primele fictiuni si piese ale lui Beckett fiind publicate postum: romanul Dream of Fair to Middling Women (scris in 1932) in 1992 si piesa Eleutheria (scrisa in 1947) in 1995