Maeterlinck s-a nascut la Gand, intr-o familie de nobili belgieni. Urmeaza cursurile colegiului Sainte-Barbe (unde ii are drept prieteni pe Charles Van Leberghe si pe Gregoire Le Roy), apoi pe cele ale Facultatii de drept, fiind o vreme inscris in barou. Din anul 1886 locuieste la Paris, publicand in revista "La Pleiade". Vara, la Gand, se consacra horticulturii si apiculturii. Scrie poeme, piese de teatru, esuri, carti despre stiintele naturii. In primul razboi mondial, e gata sa se angajeze in armata belgiana (la 52 de ani) dar e sfatuit sa-si slujeasca tara prin condei; drept care, scrie pamflete, tine conferinte. In anul 1919 se casatoreste cu tanara Renee Dahon. Al doilea razboi mondial il surprinde in Portugalia, Saratosa, Florida, unde scrie in continuare articole, scenarii, redacteaza amintiri. Penultima carte ii apare la New York, unde sarbatoreste a 80-a aniversare impreuna cu Andre Maurois, Jules Romains, Robert Goffin.Intelepciunea sa doritoare de armonie il face sa propuna in cartile de eseuri mai ales "bucurii simple" ca termen de legatura intre existenta imediata si fericirea finala. In poezie, simbolist cu tehnici mai degraba suprarealiste; in teatru, comparat cu elisabetanii, Ibsen etc., a lasat tehnici care, spun specialistii, pot fi regasite la Prevert, Ingmar Bergman, Ionesco, Beckett. Moare in anul 1949.