Damascul este considerat cea mai veche capitala permanent locuita din lume. Exista opinii cum ca zona ar fi fost locuita inca din anul 10.000 i.Hr., insa nu toti istoricii sunt de acord ca aceasta supozitie. Inca din timpuri stravechi, a fost un important centru comercial, cultural si administrativ, locul in care negutatori si cumparatori din intreaga lume isi dadeau intalnire in scopuri comerciale. In lunga sa istorie, a fost cucerit de romani, bizantini, arabi sau otomani. In prezent, este unul dintre cele mai amenintate situri istorice din lume, din cauza razboiului civil din Siria. In zona metropolitana locuiesc aproximativ 2,5 milioane de oameni, iar in 2008 a fost numita Capitala araba a culturii.