Diabetul zaharat de tip 2 se datoreaza rezistentei crescute la insulina a tesuturilor, insotita de scaderea secretiei de insulina. Lipsa de raspuns la insulina a tesuturilor se datoreaza cel mai probabil modificarii receptorului pentru insulina de pe membrana celulara. Factorii care pot cauza diabetul tip 2 includ: regimul sedentar de viata si abundenta calorica a dietei moderne, fapt concretizat in obezitate sau macar indici ai masei corporale ridicati, fumatul de tutun, o marire a nivelului de colesterol, tensiune (presiunea) arteriala inalta.
Tipul 2 este tratat cu medicatie orala o lunga perioada, el necesitand aportul extern de insulina doar din momentul in care tratamentul oral nu mai este eficient in controlul concentratiei glucozei sanguine (tipul 2 este caracterizat printr-o insulinemie ridicata (ca efect compensatoriu), fapt care duce, in timp, la epuizarea capacitatii endogene de secretie; noile medicamente orale care ridica sensibilitatea celulelor la insulina au tendinta sa protejeze functia de secretie, in contrast cu cele care dimpotriva, isi bazeaza actiunea pe stimularea acesteia).
Un element foarte important in diabetul de tip II este dieta. Prin digestie, unele alimente cu carbohidrati sunt transformate in zahar (glucoza, mai exact) mai repede decat altele. Acestea au un indice glicemic mai inalt. Diabeticii ar trebui sa opteze pentru alimentele care se digera mai lent. Un aport de grasimi si proteine poate sa scada indicele glicemic al unei mese. Consultati dieteticianul sau medicul inainte de a va modifica dieta.
Alimente cu indice glicemic foarte scazut: legume verzi, fasole boabe, alune, branza, unt, soia, linte, peste, oua, crustacee, orz, carne, fructe ;
Indice glicemic scazut: fasole la cuptor, mazare, naut, fasole neagra, cartofi dulci, nuci, porumb dulce, mere, portocale, struguri, iaurt, pere, paine de secara, paste, fulgi de ovaz ;
Indice glicemic moderat: pepene rosu, sfecla, banane, stafide, paine alba si integrala, biscuiti din secara, mussli, orez, zahar cristalizat ;
Indice glicemic foarte inalt: miere, orez expandat, fulgi de porumb, prajituri din orez, morcovi, bagheta, pastarnac, cartofi.