Nikolaus August Otto (n. 14 iunie 1832, Holzhausen an der Haide, Nassau; d. 26 ianuarie 1891, Koln) a fost un inventator german, nascut in Ducatul Nassau. A locuit in Franta unde s-a interesat de masinile cu gaz ale inginerului francez Etienne Lenoir.
Otto a fost inventatorul primului motor cu combustie interna care ardea in mod eficient combustibilul direct intr-o camera cilindrica cu piston mobil, miscarea efectuandu-se de-a lungul generatoarei cilindrului. Desi fusesera inventate si alte motoare cu combustie interna (de exemplu, de catre Etienne Lenoir), acestea nu s-au bazat pe patru timpi separati. Conceptul de patru timpi este posibil sa fi fost deja discutat la data inventiei lui Otto, dar el a fost primul care l-a pus in practica.