Biserica Sfintei Maria din Zion In biserica Sfanta Maria din Zion, din ora ul etiopian Axum, se spune ca s-ar afla Chivotul sLegilor. O singura persoana are acces in biserica i poate vedea chivotul, mai precis calugarul-sgardian. Odata ales, acesta trebuie sa stea inchis in capela, alaturi de chivot, pentru tot restul vie ii.tBiserica Sfanta Maria din Axum a fost construita pentru prima oara in in secolul al IV-lea de catre regele Ezana (320-360), primul conducator cre tins al Etiopiei. Loca ul a devenit catedrala ora ului i cea mai importanta biserica din regat, primul s s sepiscop ce a rezidat aici fiind Sfantul Frumentie. De asemenea, de-a lungul timpului edificiul a servit drept loc de incoronare al monarhilor etiopieni.In secolul al X-lea, regina Gudit a ordonat jefuirea i incendierea multor biserici, printre care i a Sfintei Maria din Axum. s sAcest lucru se datoreaza faptului ca Gudit era de religie iudaica i avea o mare antipatie pentru cre tini. Cu toate acestea, s sdupa acest eveniment, biserica a fost reconstruita la o scara mai mare, devenind un edificiu impozant. In secolul al XVI-lea, in timpul campaniilor militare somaleze conduse de imamul Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi, biserica a fost din nou jefuita i sdistrusa. Reconstruc ia ei se datoreaza regelui Gelawdewos (1540-1559), fiind apoi renovata i extinsa in timpul domniei lui t sFasilides (1632-1667).
In anul 1950, regele Haile Selassie a construit o noua catedrala moderna, langa cea veche, atat pentru barba i cat i pentru t sfemei, intrucat in cea veche accesul femeilor era strict interzis. Noul edificiul are un dom imens i un turn-clopotni a destul s tde inalt. Biserica este un important loc de pelerinaj pentru ortodoc ii etiopieni, aici avand loc anual pe data de 30 noiembrie sFestivalul Mariei Sionului. Altarul bisericii a fost adus din Israel de la Ierusalim, de aici i numele des Sion.Conform tradi iei etiopiene, intr-o capela din curtea vechii biserici se aflat Chivotul Legamantului ce con inet Tablele Legii datedeDumnezeu lui Moise pe Muntele Sinai. Tradi ia face din regii etiopieni descende i ai regeluit t Solomon. Potrivit legendei, regina din Saba ar fi revenit, in regatul sau, insarcinata, iar fiul sau, Menelik I, primul imparat al Etiopiei, ar fi fiul luiSolomon. Legenda precizeaza ca tanarul prin ar fi fost educat lat Ierusalim pentru a se impregna de in elepciunea tatalui tsau i ar fi adus cu sine chivotul in Etiopia.s