Oliver Cromwell (n. 25 aprilie 1599 – d. 3 septembrie 1658) a fost un lider militar si politic englez, cunoscut in special pentru contributia sa la transformarea Angliei intr-o republica federala („Commonwealth") si pentru rolul sau ulterior de Lord Protector al Angliei, Scotiei si Irlandei.
Armata sa a Noului Model i-a infrant pe regalisti in cadrul Razboiului Civil Englez. Dupa executarea regelui Carol I in 1649, Cromwell a dominat Commenwealthul de scurta durata al Angliei, a cucerit Irlanda si Scotia, si a fost Lord Protector din 1653 pana la moartea sa in 1658.
Cromwell provenea din clasa gentryului de mijloc, si a fost un personaj mai degraba obscur in primii patruzeci de ani de viata, ajungand fermier yeoman in anii 1630 din motive personale si financiare. Cu toate acestea, a revenit in randul gentryului multumita unei mosteniri lasate de unchiul sau. O experienta de conversiune religioasa din aceeasi decada l-a determinat sa adopte un stil independent de puritanism ca nucleu de baza al vietii si actiunilor sale.
Cromwell a fost membru al Parlamentului (Camera Comunelor) de Cambridge in timpul Parlamentului Scurt (1640) si Lung (1640-49), si s-a implicat mai apoi in Razboiul Civil Englez de partea „Capetelor rotunde" sau parlamentarilor.
Un soldat excelent, a trecut de la comandarea unei singure trupe de cavalerie la comanda intregii armate.
Cromwell a fost a treia persoana care a semnat sentinta de moarte a lui Carol I in 1649, si a fost membru al Rump Parliament (1649-1653), fiind desemnat de Rump sa preia comanda campaniei engleze in Irlanda (1649-1650). A condus apoi o campanie impotriva armatei scotiene intre 1650-1651.
Pe 20 aprilie 1653 a dizolvat parlamentul Rump, organizand o Adunare de scurta durata cunoscuta ca Barebone's Parliament, inainte sa ajunga Lord Protector al Angliei, Scotiei si Irlandei pe 16 decembrie 1653. Instrumentele guvernarii sale autoritare au fost armata si centralizarea administrativa.
In plan religios, Oliver Cromwell a instaurat un regim de toleranta pentru toate cultele protestante, iar catolicii au fost mai putin persecutati decat in vremea conducerii prezbiteriene. Ca orice puritan, el a privit invatamintul cu seriozitate si l-a sprijinit cu bani si prin donatii din pamanturile bisericesti.
Cand regalistii au revenit la putere in 1660, cadavrul sau a fost exhumat, atarnat in lanturi, si decapitat. Cromwell a fost o figura controversata in istoria Britaniei si Irlandei - un dictator regicid conform unor istorici (precum David Hume sau Cristopher Hill) si un erou al libertatii pentru altii (precum Thomas Carlyle sau Samuel Rawson Gardiner).
In Britania memoria sa este onorata, si a fost de exemplu ales intre primii 10 britanici intr-un sondaj BBC. Cu toate acestea, masurile sale impotriva catolicilor irlandezi au fost caracterizate de unii istorici ca un adevarat genocid sau aproape, iar in Irlanda este vazut intr-o lumina foarte nefavorabila.