In 1803, peste 20 de statuete de marmura, reprezentative pentru civilizatia clasica greceasca, au fost transportate de la Partenonul din Grecia si expuse in Anglia, la British Museum.
Cel care a avut aceasta initiativa a fost lordul Thomas Elgin, ambasadorul Marii Britanii la Constantinopol, care incerca sa le salveze din calea invaziilor turcesti. Gestul sau a contat, insa, prea putin, Thomas Elgin fiind inchis, a dat faliment si si-a pierdut sotia. In final, lordul a murit sarac si bolnav, iar statuile de marmura au supravietuit si sunt prezente si acum la British Museum.
Desi au existat dezbateri despre necesitatea ca ele sa le fie returnate grecilor, ele nu au fost niciodata repuse in Partenon.