Colesterolul este substanta responsabila in formarea membranei celulelor si a anumitor hormoni. Deasemenea, colesterolul produs de organism se depune pe peretii vaselor de sange atunci cand e necesara o reparatie locala.
El este prin natura lui o substanta grasa produsa de ficat, dar este prezenta si in unele alimente pe care le mancam.
De obicei, colesterolul ridicat nu are simptome, dar poate creste sansele de aparitie a unor probleme grave de sanatate. Acumularea acestuia in cantitati ridicate in sange (hiperlipidemia) va poate influenta sanatatea, prin depunerea in exces pe peretii vaselor de sange, blocand circulatia sangelui, provocand hipertensiune si poate duce la imbolnavirea sistemului cardiovascular si chiar la infarct miocardic.
Nu-i de glumit cu colesterolul, mai ales cu cel "rau", LDL. LDL inseamna low density lipoproteins, proteine cu densitate scazuta, adica acele lipoproteine alcatuite mai ales din grasimi, spre deosebire de HDL, colesterolul "bun", sau high density proteins, alcatuit majoritar din proteine de calitate. LDL si HDL alcatuiesc de fapt colesterolul.
Alimentele sunt esentiale pentru reglarea colesterolului. Da, exista alimente care pot reduce colesterolul rau si pot imbunatati compozitia de grasimi din sange, asa cum din pacate exista alimente care il pot creste pe cel rau prin cresterea grasimilor nesanatoase.