Istoria Orasului Interzis incepe cu o lovitura de stat sangeroasa la inceputul secolului al XV-lea, cand ambitiosul comandant de camp printul Zhu Di a preluat puterea. In calitate de imparat Yongle, el a declarat Beijingul noua capitala a Chinei si a ordonat construirea unui complex de palate urias. Constructia simbolului arhitectural al atotputerniciei sale si reflectarea perfecta a ordinii cosmice a fost terminata in doar cativa ani. Cu toate acestea, destinul lui Yongle era sa fie strans legat de prabusirea imperiului.
Era sanctul interior si inima pulsatorie a Imperiului Chinez. Astazi este cea mai mare atractie turistica a Chinei moderne: Orasul Interzis din Beijing.
Acest program se concentreaza pe site-ul magic si pe doua puncte de cotitura majore. Prima parte, „Centrul lumii", ne transporta la domnia imparatului Yongle in secolul al XV-lea, cea mai cosmopolita perioada a dinastiei Ming. Dupa ce a uzurpat tronul, Yongle a trebuit sa se bazeze pe eunucii sai de la curte pentru a administra Imperiul. Desi furati de barbatia lor, ei s-au ridicat pentru a ocupa cele mai inalte posturi. Aceasta privire fascinanta asupra eunucilor imperiali este urmata de „Domnia concubinei", care o prezinta pe Cixi, legendara imparateasa vaduva de la sfarsitul secolului al XIX-lea. O simpla concubina, a devenit cea mai puternica femeie de la curte, o manipulatoare maiestrie a structurilor de putere din Orasul Interzis.
Ea a fost „doamna dragon" nemiloasa care i-a supus pe ultimii regenti ai Tronului Dragonului sa devina marionetele ei. Vaduva imparatului Cixi a fost una dintre cele mai puternice femei din istoria Chinei. Ea a venit in Orasul Interzis ca tanara concubina in 1850, castigand in curand favoarea imparatului chinez si devenind cea mai importanta femeie a imperiului. Cixi a condus destinul Chinei timp de aproape cincizeci de ani si nu a fost inca in stare sa opreasca valurile de schimbare care aveau sa doboare marele Imperiu Chinezesc.