Mangusta este un carnivor agil, ce se intalneste in regiunile tropicale ale Lumii Vechi. Apartine familieie viveridelor, iar originile lor dateaza din paleocean, in urma cu aproximativ 65 milioane de ani. Mangustele apartin unui grup mare de animale, care include civetele, linsangele si genetele. Toate aceste vietati sunt larg raspandite din sud-vestul Europei si din Africa, peste Orientul Mijlociu, India si Asia de sud-est, pana in centrul Chinei. Cele cateva specii din Europa au fost probabil introduse aici de catre om.