Apollo 13 a fost a treia misiune umana a NASA dezvoltata cu intentia de a cobori pe Luna. Pe parcursul misiunii insa, probleme tehnice au fortat echipajul sa renunte la aselenizare. Echipajul era format din comandantul misiunii James A. Lovell, pilotul modulului de comanda John L. "Jack" Swigert, si pilotul modulului lunar Fred W. Haise.
Lansarea a avut loc la 11 aprilie 1970 la ora 13:13 CST. Doua zile mai tarziu, in timp ce misiunea era in drum spre Luna, o defectiune a sistemului electric al unuia dintre rezervoarele de oxigen ale modulului de serviciu a produs o explozie ce a cauzat pierderea oxigenului din ambele rezervoare ale modulului de serviciu si implicit pierderea alimentarii cu energie electrica, care provenea de la pilele de combustie ce foloseau oxigen. Modulul de comanda a ramas in functiune pe baza bateriilor si a rezervorului propriu de oxigen, dar acestea trebuiau pastrate pentru ultimele ore ale misiunii, la aterizare. Echipajul a oprit modulul de comanda si a utilizat modulul lunar ca „barca de salvare" in timpul drumului de intoarcere spre Pamant. In ciuda dificultatilor cauzate de energia electrica limitata, frigul din cabina si rezerva scazuta de apa potabila (pe parcursul misiunii, apa potabila ar fi trebuit sa provina ca produs secundar al functionarii pilelor de combustie), echipajul a ajuns in siguranta inapoi pe Pamant, iar misiunea a fost considerata un „esec reusit". O transmisiune radio a lui Lovell, Houston, we've had a problem (Houston, am avut o problema), a ramas in cultura populara, citata gresit ca Houston, we have a problem (Houston, avem o problema).