(History of 1918 Flu Pandemic) “Gripa spaniola" a aparut , in mod misterios, in timpul Primului Razboi Mondial, fiind, se pare, similara cu gripa aviara de astazi. S-a raspandit in multe tari odata cu intoarcerea soldatilor de pe front, afectand in principal tinerii si avand o rata de mortalitate foarte ridicata. Virusul a facut intre 50 de milioane si 100 milioane de victime intre 1918 si 1919. Se crede ca a fost una dintre cele mai letale pandemii din istoria umanitatii. Multe dintre victime au fost persoane tinere si sanatoase, gripa spaniola fiind total diferita de celelalte pandemii care au afectat copii, batrani si persoane cu sanatatea deja slabita.
Boala a fost observata prima data in Fort Riley, Kansas, Statele Unite la 11 martie 1918. Aliatii din Primul razboi mondial au numit-o gripa spaniola deoarece a primit mai multa atentie in presa spaniola decat in restul Europei. Spania nu a fost implicata in conflict, iar presa nu era cenzurata ca in restul Europei.
Rata mortalitatii pandemiei din 1918-1919 nu este cunoscuta cu precizie, dar se estimeaza ca aproximativ 20-50% din populatia de pe Terra din acel moment a suferit de aceasta boala. Gripa a putut ucide 25 milioane in primele 25 de saptamani; in comparatie, SIDA a ucis 25 de milioane in primii 25 de ani. Spania a fost una dintre tarile cele mai afectate, cu 8 milioane de infectati si aproximativ 300.000 morti. Chiar daca Primul razboi mondial nu a fost cauza directa a gripei, miscarile masive de trupe au ajutat la extinderea bolii. Cercetatorii cred ca sistemul imunitar ale soldatilor era slabit datorita tensiunii luptelor, atacurilor chimice, marind astfel probabilitatea de a se contracta boala. Cauza bolii nefiind inca cunoscuta, mijloacele de tratament au fost reduse, de cele mai multe ori traditionale : chinina, aspirina, ceaiuri, tonice cardiace (camfor) … etc.
Sursa text: Wikipedia