Retinopatia diabetica in stadii incipiente nu are simptome (scadere de vedere, dureri, sau alte semne), de aceea, toti pacientii diagnosticati cu diabet zaharat trebuie sa efectueze un control oftalmologic periodic (1-2 ori pe an), pentru detectarea timpurie a modificarilor retiniene. Acest lucru e important pentru a putea incepe un tratament eficient, in timp util, cand boala este inca la inceput