Nascut in 259 i.e.n., Qin Shi a fost conducatorul unuia dintre cele sase regate independente de pe teritoriul Chinei. Inteligenta sa, combinata cu excelentele strategii militare dar si cu noroc, l-au condus pe Qin Shi la cucerirea celorlalte regate, devenind astfel primul imparat al Chinei. Dupa moartea sa, el a fost ingropat in cel mai extravagant marmant construit vreodata in China, de dimensiunile unui orasel, strabatut de o retea de drumuri si continand o multime de bunuri decesate imparatului in viata de apoi.
Istoricul chinez Sima Qian afirma ca au fost folositi nu mai putin de 700.000 de oameni pentru realizarea mormantului, in care se afla si peste 6.000 de razboinici de teracota.
Chiar daca asezarea mormantului este cunoscuta, intr-o uriasa colina din centrul Chinei, se spune ca nu exista inca tehnologia necesara pentru a patrunde inauntru. Mai mult, exista o legenda care spune ca mormantul este inconjurat de un rau cu mercur, lucru partial confirmat de nivelele ridicate de mercur descoperite in problele de sol analizate.
Din anii '70, de cand au fost descoperiti primii soldati de teracota, cercetatorii chinezi depun toate eforturile pentru a patrunde in mormant.