Braille s-a nascut la 4 ianuarie 1809 la Coupvray, un mic sat situat la 40 km de Paris. La varsta de 3 ani, in 1812, in urma unui accident produs in atelierul de pielarie al tatalui sau, isi pierde vederea.
Intre 1816 si 1818 urmeaza cursurile scolii comunale din Coupvray, iar in 1819 intra la Institutul Regal al Tinerilor Nevazatori (Institution Royale des Jeunes Aveugles - IRJA) din Paris.
Din 1822 Braille experimenteaza procedeul „scrierii nocturne" elaborat de Charles Barbier si incepe cercetarile sale pentru elaborarea unui nou sistem de scriere pentru nevazatori, terminand alfabetul Braille in 1824. Studiaza algebra, gramatica si geografia, iar in 1827 transcrie in Braille elementele de gramatica. In 1828 aplica sistemul propriu si la notatia muzicala. In anul 1833 Braille este numit profesor la Institutul Regal al Tinerilor Nevazatori.
In 1834 se trece de la scrierea Braille pe o parte a paginii la imprimarea fata/verso. In mai 1834 Braille isi prezinta sistemul de scriere la expozitia de industrie. Din 1836 se implica in rezolvarea unor probleme privind relatiile dintre comunitatea persoanelor nevazatoare si vazatori. In 1847 experimenteaza procedee pentru imprimarea limbajului Braille.