Perla de la Pontus Euxin
Doar 380 de kilometri despart Bucurestiul de Nessebar, maxim 5 ore de mers cu masina sau cu autocarul. Nu veti regreta, insa, nicio secunda petrecuta pe drum, si asta pentru ca, odata ajunsi la destinatie, imaginea insulei pe care se afla micul oras, istmul ce le leaga de continent si sentimentul ca ati calatorit cumva inapoi in timp, sunt de-a dreptul coplesitoare. Nu mai este un secret ca vecinii nostri bulgari au stiut sa profite de pe urma istoriei lor si de pe urma traditiei arhitecturale unice a vechilor asezari bulgaresti. Cu tot patriotismul de care putem da dovada, trebuie sa recunoastem ca turismul bulgaresc ne-a luat-o cu mult inainte. Raportul calitate-pret este unul extrem de avantajos, iar daca va plac asezarile cu iz vechi pescaresc, cu cladiri medievale inca locuite, cu mori de vant si pescari batrani care va aduc zilnic cele mai proaspete fructe ale marii, ei bine, acesta este Nessebar.
O sa vi se para, poate, ciudat ca o asezare ce depaseste cu putin 10.000 de locuitori, sa atraga anual un numar de turisti de cateva ori mai mare decat cel al propriilor locuitori. Si cu toate acestea, Perla Marii Negre o face de decenii bune si, la cum arata lucrurile, o va face multi ani de acum incolo. Pretul parcarii unei masini este de doar 5 euro pe zi. Restaurantele din zona, cu meniuri groase cat o carte de telefon si din care nu lipseste absolut nici unul dintre produse, va ofera portii gigant la preturi care sfideaza "concurenta" din Romania. Crabi, fructe de mare, peste proaspat, delicatese din ficat de gasca, din carne de iepure, pui sau, Dumnezeu stie ce alte minuni ale bucatariei bulgaresti, toate asortate cu vinul rosu produs de localnici chiar din viile din Nessebar, totul la un pret ce nu depaseste 20-25 de euro pentru o familie. Puteti gasi meniurle in limba romana .Si daca inca nu v-ati lasat convinsi, va mai spunem si ca pretul de cazare la un hotel de 4 stele, pentru o camera dubla, se invarte in jurul sumei de 70-75 de euro pe noapte, in timp ce la hotelurile de trei stele sau la pensiuni, tarifele scad simtitor.
Orasul lui Melsas
Legenda spune ca un trac, pe nume Melsas, ar fi pus bazele asezarii ce avea sa ii poarte numele peste milenii. Numita initial de catre traci Melsambria sau Messambria ("bria" fiind termenul trac pentru asezare iar Melsas/Messas - numele fondatorului), asezarea a fost ocupata de dorieni in secolul al VI-lea, perioada in care vechii greci incepusera sa se aventureze in tinuturile razboinicilor fara nume, cu steaguri impodobite cu cranii de lup, de la sud si nord de Dunare. Este si perioada in care asezarea incepe sa se dezvolte vertiginos. Apar primele ziduri trainice de aparare, temple (cel mai mare fiind cel dedicat lui Apollo, patronul antic al Nessebarului), gimnaziile, teatrele si chiar cartiere rezidentiale pentru elenii de origine nobila. Trei secole mai tarziu, Messambria isi batea propriile drahme de aur si avea legaturi economice cu toate marile cetati-porturi din Marea Neagra, Marea Egee si Mediterana.
A urmat invazia romana din anul 72 i.Hr., moment in care grecii au cedat orasul, fara lupta, mult mai puternicilor legionari. Inclus permanent intre granitele Imperiului, Messemvria, pe numele sau roman, continua sa se dezvolte, romanii aducand baile publice si fortificand zidurile deja existente. Un important moment in istoria asezarii l-a reprezentat scindarea Imperiului Roman si trecerea Messemvriei in administratia Constantinopolui bizantin. Crestinismul este introdus ca religie oficiala iar arhitectii de varf ai Bizantului sunt trimisi sa schimbe radical fata orasului. Atunci au aparut si primele biserici, cea mai cunoscuta dintre ele fiind Sf. Sofia, dupa numele uriasei catedrale din Constantinopol.
Hanul Krum al bulgarilor cucereste Messemvria in anul 812 iar slavii si bulgarii se stabilesc in ceea ce ei aveau sa numeasca Nessebar. Urmeaza o perioada in care Bizantul si bulgarii trec, rand pe rand, sub autoritatea lor, cel mai bogat port al Marii Negre din aceasta parte a Imperiului Bizantin. Apoi, fratii Asan, in special Ionita Kaloyan, si tarii bulgari din aceeasi dinastie, sunt cei care dau Nessebarului multimea de biserici si bazilici existente si astazi (Nessebar este considerat orasul cu cele mai multe biserici din lume raportat la numarul de locuitori). Astel, au fost inaltate bisericile Sf. Paraschiva (sec. XIII), Sfantul Todor (sec. XIV), Sfintii Arhangheli Mihail si Gravril (sec. XIV), Sf. Ioan (sec.XIV), Sf. Vasile (sec.XIV), Sf. Ilie sau Biserica Sfintei Fecioare din aceeasi perioada, si asta ca sa numim numai cateva dintre monumentele grandioase care au dus la includerea Nessebarului in patrimoniul UNESCO.
Cucerit, in anul 1366 de contele Amedei al VI-lea de Savoia, Nessebarul intra pentru secole sub dominatia Imperiul Otoman incepand cu anul 1453, odata cu caderea Constantinopolului. Impresionati de splendida asezare, sultanii nu au interzis niciodata localnicilor sa se roage in bisericile crestine sau sa isi ridice altele noi. Importanta sa se reduce, insa, si, odata cu venirea unui val de pescari greci, orasul devine unul a carui economie se reduce substantial de la comertul infloritor de odinioara la pescuit, cresterea vitei de viei si a inului. Perioada Renasterii este cea din care s-au pastrat cele mai multe cladiri din Nessebar, de aici si aspectul medieval al orasului si al labirintului sau de stradute.