Leagan al crestinatatii din Armenia, Catedrala Echmiadzin se gaseste in mica localitate Vagharshapat, cunoscuta inainte de 1945 ca Vardkesavan, o straveche asezare ce a existat inca din secolul al III-lea i.e.n. Vardkesavan a fost capitala a Armeniei in anul 163, iar dupa ce crestinismul a fost adoptat ca religie de stat, micul orasel a devenit centrul religios al ortodoxismului armean si loc de pelerinaj pentru armenii din toata lumea. In limba armeana, Echmiadzin inseamna "locul in care Iisus a coborat din Ceruri". Catedrala a fost construita intre anii 301 - 303 de catre Sfantul Grigorie Luminatorul, fondatorul Bisericii Gregoriene din Armenia, fiind prima catedrala, dar nu si prima biserica; aici se afla si un muzeu al credintei armene unde pot fi admirate obiecte si vestminte de cult; aici se gaseste si unul dintre cele mai vechi documente religioase din lume - Biblia de la Echmiadzin, datata in 989. Tot in muzeu se mai gaseste si un crucifix din lemn, din secolul X, unul dintre cele mai vechi astfel de obiecte din Armenia. Catedrala pastreaza fresce foarte expresive avand o paleta cromatica de exceptie si datand din secolele V - VI.