Ivan Carter, cercetator in domeniul vietii salbatice si conservator, calatoreste adanc in inima Africii pentru a rezolva un mister: sunt hipopotamii cu adevarat cele mai agresive si periculoase animale de pe continent? In cautarea lor pentru a le intelege comportamentul, Carter se intalneste cu sateni locali care traiesc cu teama de aceste creaturi masive. De la o comunitate care insista ca un hipopotam rebel trebuie ucis, pana la o inmormantare pentru un om despre care se presupune ca a pierdut viata in urma unui atac de hipopotam, credinta locala este ca hipopotamii sunt ucigasi violenti. Pentru a obtine o perspectiva diferita, Carter se apropie de hipopotami salvati, obisnuiti, si chiar se pune intr-o pozitie vulnerabila alaturi de cei salbatici pentru a le testa agresivitatea. Ceea ce descopera pune la indoiala tot ceea ce credeam ca stim despre aceste animale.