Un lagar de concentrare este un centru major de detentie destinat oponentilor politici, strainilor, grupurilor sociale, etnice sau religioase, civililor unei zone de razboi critice sau unor grupuri de persoane neagreate de puterea politica a unui stat, deseori pe timp de razboi. Au cunoscut o larga raspandire indeosebi in Germania nazista si pe teritoriile ocupate (ex. Auschwitz, Buchenwald, Dachau, Mauthausen s.a.), precum si in U.R.S.S. (Karaganda, Vorkuta, Solovetk, Norilsk).