Portugalia este cel mai vechi stat national din Peninsula Iberica si, de fapt, unul dintre cele mai vechi din Europa, deoarece teritoriul sau a fost continuu colonizat, invadat si disputat inca din timpuri preistorice.
In secolele al XV-lea si al XVI-lea, Portugalia a infiintat primul imperiu maritim si comercial din lume, devenind una dintre marile puteri economice, politice si militare ale lumii in timpul Epocii Descoperirilor, lasand o profunda influenta culturala, arhitecturala si lingvistica in intreaga lume.