Avec la conquete de l'Algerie, qui debute en 1830, commence pour la France un siecle d'expansion sans precedent, qui va permettre au pays de se constituer un empire colonial couvrant une partie de l'Afrique et de l'Asie. Une expansion menee au nom du "progres" et sous couvert de "missions civilisatrice". Mais en realite, ces conquetes territoriales ont ete le resultat de campagnes militaires particulierement violentes. Car, la ou la France a tente de planter son drapeau, elle a du faire face a une resistance acharnee, de l'Algerie a l'Afrique noire, puis de l'Indochine au Maroc.