John Singer Sargent, fiul unui medic american, s-a nascut in Florenta in 1856. A studiat pictura in Italia si Franta, iar in 1884 a provocat o senzatie la Salonul de la Paris, cu pictura lui Madame Gautreau. Expuse ca Madame X, oamenii s-au plans ca pictura a fost provocator erotic. Scandalul l-a convins pe Sargent sa se mute in Anglia si in urmatorii cativa ani,a devenit liderul portretisticei din aceasta tara. Aceasta a inclus portrete de Joseph Chamberlain (1896), Frank Swettenham (1904) si Henry James (1913). Sargent a facut mai multe vizite in SUA, unde a pictat portrete, a lucrat la o serie de picturi decorative pentru cladiri publice, cum ar fi Biblioteca Publica din Boston (1890) si Muzeul de Arte Frumoase (1916).