Manuscrisele care au fost descoperite intre 1947 si 1956 in mai multe grote de langa Khirbet Qumran dateaza din perioada 250 i.Hr. - 70 d.Hr. si au ramas in istorie sub denumirea de "Manuscrisele de la Marea Moarta".
Fragmentele descoperite alcatuiesc circa 900 scrieri si au apartinut sectei ascetice a esenienilor, care numara circa 4000 de membri.
Scrierile contin cea mai completa copie a cartii lui Isaia, texte de rugaciuni, interpretari biblice, fragmente de poezii, texte de intelepciune, dar si o lista a tuturor locurilor funerare unde erau ascunse obiectele sacre si profane ce alcatuiau tezaurul Templului de la Ierusalim inainte de a fi distrus de catre romani in anul 70 d.Hr.
In Cartea lui Enoh si Cartea Jubileelor este transmis un calendar aproape in intregime solar si total diferit de cel sacerdotal si de cel seleucid.