Suplimentele alimentare sunt preparate ce contin vitamine, minerale sau alte substante cu efect nutritional sau fiziologic (fibre, aminoacizi, acizi grasi, extracte vegetale sau animale) care sunt indicate atunci cand, din anumite motive, acestea lipsesc sau nu se regasesc intr-o cantitate suficienta in dieta zilnica, ori atunci cand organismul are nevoie de o suplimentare a nutrientilor, (de exemplu, in starile de boala). Se comercializeaza sub diferite forme: capsule, tablete, extracte hidroalcoolice, pulbere, unguente etc.1 In Romania, domeniul suplimentelor alimentare este reglementat de Institutul National de Bioresurse Alimentare (IBA) si de Ministerul Sanatatii. Suplimentele alimentare care au in compozitie doar vitamine si/sau minerale sunt avizate de Ministerul Sanatatii, in timp ce restul intra sub jurisdictia Serviciului National pentru Plante Medicinale, Aromatice si Produse ale Stupului – SNPMAPS, din cadrul IBA. SUA a fost prima tara care a elaborat o lege speciala a suplimentelelor alimentare – Dietry Supplement Health and Education Act (DSHEA), in 1994, in timp ce Uniunea Europeana a oferit un cadru legislativ acestui domeniu abia in 2002, prin Directiva 2002/46/CE.