Piranha este denumirea sub care sunt cunoscute speciile de pesti carnivori sau omnivori de apa dulce care vietuiesc in raurile din
America de Sud. Ei fac parte din subfamilia Serrasalminae din cadrul familiei Characidae a ordinului Characiforme. In raurile din Venezuela, acesti pesti sunt denumiti caribes. Ei sunt cunoscuti pentru dintii ascutiti si apetitul nestavilit de a manca.
Nu sunt cei mai feroce pesti din Amazon, dar nici ingerasi cu siguranta. Sunt o parte foarte importanta din ecosistemul Amazonului. Traiesc in lacurile adiacente acestui fluviu, la fel ca si scalarii si neonii. Se hranesc in general cu pesti morti, bolnavi sau slabiti, fiind un fel de gunoieri ai lacurilor. Dar exista zone in care supravietuirea este destul de grea, din cauza infometarii ataca absolut orice, putand devora chiar si o vita daca traverseaza un lac la momentul si in locul nepotrivit. In alte locuri poti innota printre ei fara teama. Totusi pana in acest moment nu exista (declarat) nici un deces in randul oamenilor, cauzat de acesti pesti, dar exista oameni mutilati pe viata datorita lor. Pentru localnici este o importanta sursa de hrana. Ca regula, nu pui mana niciodata pe un piranha dupa ce-l pescuiesti inainte de a-l lovi puternic cu bata in cap . Capul de piranha este considerat un afrodisiac. Dintii de piranha pot fi folositi chiar si pentru a taia parul.