Crabul-potcoava este una dintre cele mai vechi specii de pe Pamant si exista pe Terra din Ordovician, adica de aproximativ 445 de milioane de ani.
Crabul-potcoava nu este, de fapt, un crab, ci un animal asemanator cu paianjenii si scorpionii. Aceste specimene sunt numite „fosile vii", fiindca nu au evoluat prea mult de la inceputurile lor.
Au niste ochi mari, dispusi de fiecare parte a carapacei: cinci deasupra si doi dedesubt. Au sangele de culoare albastra, din cauza prezentei hemocianinei.
De asemenea, aceste animale contin amebocite, celule folosite astazi in laboratoare, pentru a testa sterilitatea echipamentelor medicale si a medicamentelor.