Arabii au migrat in Oman incepand cu secolul IX IHr, iar convertirea la islamism a avut loc in secolul VII En. Capitala Omanului de atunci, Muscat, a fost ocupata de portughezi intre 1508 si 1648. apoi a revenit turcilor, insa in 1741, Ahman ibn Said i-a fortat sa plece. Urmasii sultanului Ahman sunt conducatorii Omanului de astazi.
Ahman si-a extins imperiul spre Africa de est, pentru o perioada scurta capitala fiind Zanzibar. Dupa 1861 insa Zanzibar s-a indepartat de sub controlul Omanului. Sultanii si imamii Omanului au avut o serie nentrerupta de conflicte de-a lungul secolului XX, pana in 1959, cand ultimul imam Ibadi a fost evacuat din tara. In cadrul unei lovituri de stat din1970, sultanul Said bin Taimur, care se afla la conducere din 1932, a fost inlaturat de fiul sau, Qabus ibn Said, care a promis sa intemeieze un guvern modern si sa foloseasca noile zacaminte de petrol pentru a ajuta populatia acestui stat deosebit de izolat. Oman s-a alaturat Ligii Arabe in 1971.
O lunga disputa teritoriala cu Yemen a fost rezolvata in 1992, iar in 1997 tarile au cazut de acord cu privire la noua granita. Tot in acelasi an, sultanul Qabus a acordat femeilor dreptul de a fi alese in consiliul consultativ al tarii - Majlis al-Shura.