Povestea oficiala: Martin Luther King, liderul miscarii americane pentru drepturile omului si laureat al Premiului Nobel pentru Pace, a fost asasinat la Lorraine Motel in Memphis, Tennessee, pe 4 aprilie 1968, la varsta de 39 de ani, de James Earl Ray. Acesta, un evadat din Penitenciarul Missouri, a fost arestat pe Aeroportul Heathrow din Londra pe 10 martie 1969 si extradat in SUA, unde a fost condamnat la 99 de ani de inchisoare.
Povestea neoficiala este, insa, mult mai complicata. Exista speculatii conform carora Ray a fost folosit ca tap ispasitor, la fel ca Lee Harvey Oswald in asasinarea lui John F. Kennedy. Unii spun ca marturia lui Ray a fost fortata sub amenintarea pedepsei cu moartea, iar multi suspecteaza ca asasinarea lui Luther King, autorul celebrului discurs „I Have a Dream", a fost o conspiratie.
Pentru acestia din urma, filmul documentar Cine l-a ucis pe Martin Luther King? avanseaza o serie de ipoteze cu privire la identitatea adevaratilor asasini ai activistului american.