Spartacus a fost conducatorul celei de-a III-a rascoale a sclavilor (74 i.Hr. - 71 i.Hr.), care a avut loc in Italia. A fost un gladiator roman de origine traca.
Spartacus a fost conducatorul rascoalei sclavilor din Republica Romana in anul 73 i.Hr.. Nascut in Tracia in jurul anului 109 i.Hr., dintr-o familie de pastori apartinand tribului Maedi, a luptat in randurile soldatilor romani dar in cele din urma, a fost prins si vandut ca sclav.Acesta este dus la scoala de gladiatori a lui Batiatus din Capua, devenind un mare gladiator. Acolo se indragosteste de sotia lui Lucius Cornelius Sulla Felix, numita Valeria, dar nu se casatoreste cu ea, relatia ramanand ascunsa.
Hotarand sa devina liber, Spartacus evadeaza impreuna cu cei 70 de tovarasi din scoala de gladiatori din Capua, organizand la scurt timp o armata care numara 40.000 de oameni, ajungand apoi la 70.000 de oameni. Acesta a dat mai multe lupte impotriva romanilor impreuna cu alti 3 sclavi,Gannicus Crixus si Oinomanus, zdrobind 4 legiuni, invingandu-l pe generalul Publius Varinus. Dorind sa ajunga in Sicilia si sa o elibereze de dominatia romana, acesta convinge niste pirati sa-l treaca in Sicilia, dar acestia il insala, pegatesc un atentat asupra lui Spartacus cu ajutorul soldatilor romani si pleaca in zorii zilei.
Un nou general roman, avea de gand sa-l prinda pe Spartacus, insusi Crassus. Crassus a hotarat sa-i taie calea lui Spartacus, inchizand fasia ingusta de pamant, ce separa Marea Ionica de Marea Tireniana, in apropierea istmului Catanzaro, cu un sant adanc si cu intarituri. Din nou Spartacus s-a dovedit istet: a umplut santul cu trupurile celor ucisi si cu cadravele cailor morti si a trecut. Au ajuns la Brundisium, dar o parte dintre sclavi, condusi de Castus si Gannicus, au plecat. O lupta grea ii astepta, ne spune Plutarh. Dupa mai multe infrangeri contra sclavilor, in cele din urma o uriasa armata romana i-a inconjurat pe sclavi, fiind ucisi 13.000 dintre ei, printre care Crixus si Oinomanus.
Trupele generalilor Pompei si Lucullus au invins sclavii. Nereusind sa treaca in Sicilia, ranit si infruntand ploaia de sageti, cu ultimele sale forte ucide 2 centurioni si incearca sa-l ucida pe Crassus, dar blocat de soldati, este ucis in cele din urma in lupta, in anul 71 i.Hr. Ceilalti 6.000 de sclavi care au supravietuit au fost crucificati pe drumul de la Capua din Roma (Via Appia). Pentru istoricii romani, Spartacus a ramas cel mai mare dusman al Romei dupa Hannibal si cel mai bun gladiator roman.