Cotonou, capitala admnistrativa a statului Benin (sediul Guvernului), oras situat pe tarmul Oceanului Atlantic (Golful Guineii).
Avand 665.100 locuitori la recensamantu din 2002, este cel mai mare oras al Beninului.Intemeiat in 1830 de suveranul regatului Abomey ca targ de sclavi, Cotonou este ocupat in 1851 de francezi, care organizeaza aici un post militar.
Este cel mai important centru industrial (produse textile, incaltaminte, sapun, uleiuri vegetale, conserve de fructe etc.), port si aeroport al tarii. De asemenea este punctul de plecare a magistralei feroviare (singura din Benin) ce se indreapta spre interiorul tarii (Parakou).
Este principalul centru universitar si stiintific al tarii, aici avand sediul Universite Nationale du Benin, 1970, singura din tara, precum si 10 institute de cercetare.