Charles Babbage (n. 26 decembrie 1791 – d. 18 octombrie 1871) a fost un matematician si inginer mecanic englez. A fost cel dintai care a imaginat o masina de calculat programabila, asemanatoare computerelor din ziua de azi. Din acest motiv este privit ca un „parinte" al informaticii.
Babbage a inceput sa-si proiecteze „Masina analitica" in 1837, dar nu a reusit sa o construiasca pana la moartea sa, din cauza limitarilor tehnologice ale vremii. Cu toate acestea, o masina construita in 1991 dupa schitele sale s-a dovedit a functiona perfect. Ideile lui Babbage erau atat de revolutionare pentru vremea sa incat n-au fost intelese decat de o singura persoana dintre contemporanii sai. Aceasta era matematiciana Ada Lovelace, cea care a si scris primul program pentru Masina analitica a lui Babbage, ramanand astfel in istorie ca primul programator.
De asemenea, Babbage a propus tratarea mai generala a ecuatiilor functionale reduse la diferente finite. A incurajat studiul seismologiei, al mareelor, al metrologiei, al magnetismului.