Culoarea mov a fost descoperita de un tanar chimist de 18 ani. William Perkin intentiona de fapt sa gaseasca un remediu pentru malarie. In 1856 Perkin lucra la crearea chininei artificiale. In urma experimentelor, el nu a obtinut insa decat o mizerie groasa si intunecata. Cu cat se uita mai mult la aceasta mizerie, cu atat Perkin vedea mai degraba o culoare frumoasa, decat un simplu gunoi. In acest mod, Perkin a creat prima vopsea sintetica. Mai tarziu, bacteriologul german Paul Ehrlich, inspirat de munca lui Perkin, a gasit o noua utilitate pentru vopsea, in chimioterapie si imunologie.