Este suficient sa privim silueta unei femei pentru a descoperi ca nu este menita nici pentru prea multa munca mentala, nici pentru prea multa munca fizica. Ea isi plateste datoria vietii nu prin ceea ce face, ci prin ceea ce sufera - prin durerile nasterii, prin grija pentru copil si prin supunerea fata de barbat, caruia ar trebui sa-i fie o tovarasa rabdatoare si vesela. Cele mai mari tristeti si bucurii sau mari demonstratii de putere nu-i sunt atribuite; viata ei ar trebui sa curga mai linistit, mai bland si mai putin asurzitor decat cea a barbatului, fara ca ea sa fie in esenta mai fericita sau mai nefericita.
Femeile sunt direct adaptate sa actioneze ca doici si educatoare ale copilariei noastre timpurii, pentru simplul motiv ca ele insele sunt copilaresti, nechibzuite si mioape - intr-un cuvant, sunt copii mari toata viata lor, ceva intermediar intre copil si barbat, care este barbat in sensul strict al cuvantului. Ganditi-va cum o tanara fata se va juca zi de zi cu un copil, va dansa cu el si ii va canta; si apoi ganditi-va ce ar putea face un barbat, cu cele mai bune intentii din lume, in locul ei.
In ceea ce priveste fetele, Natura a avut in vedere ceea ce se numeste, intr-un sens dramatic, un „efect izbitor", caci le inzestreaza pentru cativa ani cu o bogatie de frumusete si o plenitudine de farmec in detrimentul restului vietii lor; astfel incat, in acesti ani, ele pot captiva fantezia unui barbat intr-o asemenea masura incat sa-l faca sa se grabeasca sa aiba grija de ele, intr-un fel sau altul, pentru o viata intreaga - un pas care nu ar parea suficient de justificat daca ar lua in considerare doar problema.
In consecinta, Natura a inzestrat femeia, asa cum a inzestrat restul creaturilor sale, cu armele si uneltele necesare pentru protejarea existentei sale si exact pentru durata de timp in care acestea ii vor fi de folos; astfel incat Natura a procedat aici cu economia ei obisnuita.
Asa cum furnica femela isi pierde aripile dupa coit, care devin apoi inutile, ba chiar periculoase pentru reproducere, tot asa, in cea mai mare parte, o femeie isi pierde frumusetea dupa ce naste unul sau doi copii; si probabil din aceleasi motive.