Astazi, multe animale disparute ne sunt mai familiare decat unele specii care sunt inca in viata. Printre acestia se numara si dinozaurii. Diplodocusul este mai faimos decat aardvark, iar tiranozaurul este mai faimos decat perametul. Dinozaurii fac parte din cultura populara. Timp de peste 160 de milioane de ani, aceste creaturi maiestuoase au dominat Pamantul, ocupand cele mai multe nise ecologice si lasand putin loc altor specii.
In cinci ocazii, Pamantul s-a confruntat cu rasturnari majore care au avut un impact fundamental asupra istoriei sale ulterioare. Cand au disparut in timpul celei de-a cincea extinctii in masa, dinozaurii au lasat un gol incomensurabil. Dar nenorocirea unui om este castigul altuia, iar acest vid a permis evolutia mamiferelor si pasarilor, care sunt acum grupuri foarte diversificate de animale. Fara aceasta extinctie, dinozaurii ar fi continuat probabil sa domine viata pe Pamant, iar alte animale nu ar fi avut ocazia sa-si puna amprenta.
Extinctiile in masa schimba regulile jocului, redistribuind cartile prin condamnarea anumitor grupuri si oferind noi oportunitati altora. Cand dinozaurii au disparut, stramosii nostri indepartati au supravietuit.
Cum arata Pamantul dupa disparitia dinozaurilor?