Talasemia este denumirea atribuita unui grup de afectiuni hematologice care afecteaza capacitatea organismului de a produce hemoglobina.
Hemoglobina este un compus proteic continut in celule rosii sanguine carora le confera culoarea si functia principala de transportor de oxigen. Este compusa dintr-o fractiune pigmentara care contine fier, numita hem, si o fractiune proteica numita globina.
Talasemia determina anemie de intensitate variata, iar in formele mai severe poate cauza alte complicatii, precum afectare organica, crestere intarziata, boala hepatica, insuficienta hepatica si deces.
Tratamentul talasemiei consta in principal in combaterea anemiei prin transfuzii sanguine regulate.
Fractiunea proteica a hemoglobinei (globina) este formata din doua perechi de lanturi polipeptidice - alfa si beta.
Talasemia este cauzata de mutatia genelor implicate in producerea globinei. Afectarea genelor care codifica lantul alfa al hemoglobinei determina alfa-talasemie, iar o mutatie a celor care codifica lantul beta - beta-talasemie.