Exista doua teorii concurente despre cum Okunoshima a devenit o mecca a iepurilor. Prima este ca cativa iepuri de companie au fost eliberati de copii cand insulele au fost evacuate in anii 1940. Al doilea este ca iepurii sunt subiecti de testare scapati din fostele laboratoare de productie de gaze toxice ale insulei (mai multe despre asta mai tarziu). Oricum, iepurii au fost eliberati pe insula. Cu putini pradatori naturali si resurse abundente, iepurii au facut ceea ce fac iepurii si s-au inmultit. Potrivit celor mai multe estimari, astazi exista peste 1.000 de locuitori pe insula.