Leul este un mamifer din familia Felidae. Leul mascul poate fi recunoscut usor datorita coamei sale si poate cantari pana la 250 kg. Femelele sunt mult mai mici, cantarind pana la 150 kg. Leii traiesc in jur de 20 ani. Leii sunt animale carnivore care traiesc in grupuri de familii, consistind in femele inrudite, puii de ambele sexe, si un mascul neinrudit, care se imperecheaza cu femelele adulte. Familia:Leul isi protejeaza familia in momentele in care este atacata. De aceea, leul se poate numi si un iubitor de familie. Femelele se ocupa cu vanatul, in timp ce masculii apara si mentin frontierele teritoriului. Masculii sunt dati afara din grup cand ajung la maturitate. Cu toate ca este cunoscut ca "regele junglei", leul este un animal care traieste in campii deschise, si poate fi gasit prin toata Africa. Chiar si asa, este o specie in pericol, populatii semnificative gasindu-se doar in parcuri nationale din Tanzania si Africa de Sud. Ultimul ramas al familiei leului asiatic (Panthera leo persica), care in vechime traia din Grecia pana in India, traieste in Padurea Gir din nord-vestul Indiei. Aproximativ 300 lei traiesc intr-un sanctuar din statul Gujarat.
Leii au disparut din Grecia, ultimul loc in care mai traiau in Europa pana in anul 100 e.n., dar populatii semnificative au ramas in nordul Africii pana la inceputul secolului XX.
Leii sunt un simbol care apare des in heraldica familiilor regale si cavaleriei. Apar pana si in arta Chinei, desi nu au trait niciodata acolo. Nici un alt animal nu a primit mai multa atentie in arta si literatura. In Biblie este amintit de 130 de ori. In arta epocii pietrei, in special in picturile rupestre, se intalnesc frecvent desene reprezentand lei