Mali este o tara din Africa. Invecinata la nord cu Algeria, la est cu Niger, la vest cu Mauritania si Senegal, in sud cu Coasta de Fildes Guineea si Burkina Faso. Pe 6 aprilie 2012, rebeli din Miscarea Nationala pentru Eliberarea Azawadului (MNEA) au declarat secesiunea unui nou stat, Azawad, de la Mali
Mali are o istorie bogata si relativ cunoscuta. Acest teritoriu a fost resedinta a trei imperii africane: Imperiul Ghana, Imperiul Mali si Imperiul Songhay.
Francezii au initiat colonizarea teritoriului in 1864 si in 1895 Mali a inceput sa faca parte din Africa Occidentala Franceza.
Republica Sudaneza si Senegal au obtinut independenta de Franta in 1960 sub numele de Federatia Mali. La cateva luni dupa ce Senegal s-a separat de Republica Sudaneza, statul Mali si-a luat numele prezent.
Condusa de o dictatura, in 1991 s-a format un guvern de tranzitie care a facut primele alegeri democratice in 1992, fiind ales Alpha Oumar Konare. Dupa realegerea sa in 1997, Konare a continuat reformele politice si economice luptand contra coruptiei. Dupa terminarea mandatului prevazut de constitutie, a fost urmat in 2002 de catre Amadou Toumani Toure.
Mali este impartit in opt regiuni administrative si districte. Aceste diviziuni au ca nume principalul oras din fiecare zona. Cele trei regiuni din nord sunt: Gao, Kidal si Tombuctu, acestea reprezinta doua treimi din suprafata tarii cu doar 10% din populatie. Sudul tarii este divizat in regiunile: Kayes, Kulikoro, Mopti, Segu, Sikasso si districtul Bamako.
In prezent este in curs reforma de descentralizare, care are ca obiectiv transferarea competentei administrative. Scopul este ca gestionarea provinciala sa fie cat mai aproape de populatia locala. Aceasta reforma vrea sa sfarseasca cu divizarea teritoriala mostenita din era coloniala si consta intr-un proces de consultare a populatiei care a permis crearea unor noi comune, care reunesc mai multe sate si fractiuni de teritoriu conform unor criterii bine definite.
Exista 703 comune in Mali, dintre care 684 au fost create in 1996. O lege din 1999 confirma aceasta reorganizare administrativa si teritoriala din Mali, cu crearea cercurilor (regruparea de mai multe comune) si regiunile (regruparea de cercuri).
Statul Mali a creat o directie centrala nationala ale colectivitatilor teritoriale in sanul Ministerului de Administratie Teritoriala si Colectivitatii Locale (MATCL), aceasta institutie este insarcinata cu descentralizarea si refortarea capacitatilor colective teritoriale, cat si de sprijin tehnic sau financiar.
In anul 2005 a fost adoptat documentul pentru decentralizarea prevazuta pentru anii 2005-2014. Acest document are patru axe principale:
Dezvoltarea capacitatilor colective umane;
O mai buna repartizare teritoriala a serviciilor de stat;
Dezvoltarea societatii;
Dezvoltarea serviciilor private la nivel local;
In acelasi ani, a fost creata o a opta institutie a Republici Mali: Inaltul Consiliu al Colectivitatilor Teritoriale, care asigura reprezentarea nationala a colectivitatilor teritoriale. Scopul ei este de a raspunde problemelor dezvoltarii regionale.
Cea mai mare parte din aceasta tara africana este compusa din campie joasa, rupta in anumite locuri de coline stancoase. Pe teritoriul ei se intinde desertul Sahara si zona Sahelului. Relieful cel mai important sunt muntii Hombori - care depasesc 1000 metri inaltime - la sud-est, si muntii Bambouk, Manding, la sud-vest. Partea de nord a tarii face parte din regiunea Sahara. Bazinele hidrografice cele mai importante sunt cele ale fluviului Senegal si fluviului Niger.