Ca majoritatea civilizatiilor, China a fost dominata in istoria sa, de barbati. Pana foarte recent, femeile si-au emancipat drepturile, dar in niciun caz dreptul de-a conduce. Pentru o femeie, a atinge rangul de imparat si a deveni cel mai puternic om din China, era ceva nemaiauzit. Doar o singura persoana in intregime in istoria Chinei a fost in masura sa faca acest lucru. Aceasta persoana a fost Wu Zetian, unul dintre cei mai remarcabili lideri vazut vreodata. Multi istorici o compara cu faraonul Hatshepsut, cu regina Elisabeta I si cu tarul Ecaterina a II-a, care au fost capabile sa-si conduca singure statul.