Dupa cum indica denumirea stiintifica, specia vegetala cu pricina este originara din Africa. In mai multe limbi poarta numele popular de „arbore al carnatilor", cu referire la aspectul fructelor sale; uneori, acestea pot avea marimi impresionante, pana la 1 metru lungime si 18 cm diametru.
Fructele sunt consumate de pasari si mamifere din savana africana; pentru oameni, fructul proaspat este toxic si trebuie preparat in diferite moduri pentru a fi utilizat. Este folosit in cosmetica traditionala si in medicina populara africana pentru prepararea unor leacuri, iar prin fermentare se obtine o bautura alcoolica, un fel de bere foarte tare.