Richard Branson (n. 18 iulie 1950, Blackheath, Londra) este un om de afaceri britanic, unul dintre cei mai admirati oameni de afaceri din Marea Britanie. In anul 2011, Branson era al cincilea cel mai bogat om din Regatul Unit, cu o avere de aproximativ 4,2 miliarde dolari.
Richard Branson este unul dintre cei mai controversati miliardari ai lumii, pentru stilul de viata excentric si pentru modul in care isi cheltuie banii. A fost prima persoana din lume care a traversat Atlanticul[1] cu balonul, iar in 2007, a sarit de pe acoperisul Casino Palms din Las Vegas, pentru a sarbatori zborul inaugural al companiei aeriene Virgin America.
Prima lui afacere a fost o revista numita Student, aparuta la 26 ianuarie 1968, cand Branson avea doar 18 ani.
In 1970 Branson infiinteaza prima companie, Virgin Mail Order Records, cu care a inceput sa vanda inregistrari muzicale prin posta. Afacerea a crescut mai tarziu intr-un magazin de caramida si mortar, s-a transformat ulterior intr-un studio de inregistrari, care in cele din urma a devenit Virgin Records. Branson a reusit sa intre astfel in lumea milionarilor la varsta de 23 ani.
In acelasi an, Branson a cumparat Necker Island, pentru care a platit doar 180.000 dolari, pentru a construi o statiune de lux. Constructia complexului de pe insula a durat cinci ani si o investitie de 10 milioane dolari, insa in 2006 Branson a estimat ca Necker Island are o valoare de cel putin 60 milioane dolari. Intreaga insula poate fi inchiriata pentru 60.000 dolari pe noapte. Branson mai detine un catamaran de lux, Necker Belle, ce poate fi inchiriat pentru 110.000 dolari pe saptamana.
In anul 2004 Branson infiinteaza Virgin Galactic companie specializata in zboruri orbitale pentru turism spatial, iar un an mai tarziu The Space Company, firma care a construit SpaceShipTwo prima aeronava. Zborul inaugural a avut loc la 29 Aprilie 2013. Un bilet pentru aceste „plimbari" orbitale, a costat 250.000 dolari, dar se poate plati si cu moneda virtuala Bitcoin.