Clinton Richard Dawkins, FRS, FRSL (nascut 26 martie, 1941, Nairobi, Kenia) este un eminent etolog britanic, biolog evolutionist si autor. Profesor la Catedra pentru Popularizarea Stiintei „Charles Simonyi" din cadrul Universitatii Oxford, din anul 1995 pana in anul 2008, in prezent se afla in fruntea Fundatiei Richard Dawkins pentru Ratiune si Stiinta.
Richard Dawkins s-a afirmat pentru prima data in anul 1976, odata cu publicarea primei sale carti, Gena egoista, care promova o conceptie despre evolutie centrata pe gena, si a introdus in vocabular termenul de mema, contribuind astfel la intemeierea domeniului memeticii. In 1982 a adus o importanta contributie la dezvoltarea stiintei evolutiei prin teoria sa, prezentata in cartea Fenotipul extins (The Extended Phenotype), conform careia manifestarile fenotipice nu sunt limitate la nivelul organismului, ci se extind in mediu, incluzand si corpul altor organisme. De atunci pina in prezent a publicat un numar important de carti despre evolutie, cu mare succes la public, luand totodata parte la o serie de talk-show-uri avand ca tema biologia evolutionista, creationismul si religia.
Dawkins este ateu, umanist si, in calitate de comentator al stiintei, religiei si politicului, printre cei mai renumiti intelectuali vorbitori de limba engleza. Ca o analogie la celebrul "Buldogul lui Darwin", cum era supranumit Thomas Huxley, modul inflacarat cu care apara teoria darwinista a evolutiei i-a conferit lui Richard Dawkins apelativul de "Rottweiler-ul lui Darwin".
Dawkins s-a nascut in Nairobi, Kenia. Tatal sau, Clinton John Davis, a fost functionar public in agricultura in cadrul Serviciului Colonial Britanic din actualul Malawi. Parintii lui Dawkins provin dintr-o familie instarita din clasa mijlocie. Tatal sau a fost descendentul familiei Clinton, conti de Lincoln, iar mama sa a fost Jean Vyvyan Dawkins, fosta Ladner. Ambii parinti erau pasionati de stiintele naturii, educandu-l pe tanarul Dawkins in spirit stiintific.
Dawkins isi descrie copilaria ca tipic anglicana, dezvaluind ca a inceput sa aiba indoieli in ceea ce priveste existenta lui Dumnezeu la varsta de noua ani. Mai tarziu a fost convins sa revina la credinta datorita argumentelor Proiectarii Inteligente, cu toate ca incepea sa creada ca obiceiurile Bisericii Anglicane erau "absurde". Cand a facut cunostinta cu evolutionismul, la varsta de 16 ani, convingerile sale religioase au inceput sa se clatine din nou deoarece simtea ca acesta putea oferi o explicatie pentru complexitatea lumii vii in termeni pur materiali, nemaifiind necesara existenta unui Creator.
S-a casatorit cu Marian Stamp in 1967, dar au divortat in 1984. In acelasi an, Dawkins s-a recasatorit cu Eve Barham - impreuna cu care au avut o fiica, Juliet - casatorie urmata si ea de divort. In 1992 s-a casatorit cu actrita Lalla Ward, pe care a cunoscut-o prin intermediul prietenului lor comun Douglas Adams.