Marco Polo (n. cca. 1254 in Venetia - d. 8 ianuarie 1324 in Venetia) a fost un navigator venetian, care s-a facut cunoscut prin relatarile sale despre o calatorie in China.
S-a nascut in jurul anului 1254. In relatarile sale mentioneaza anul 1271 ca data de plecare in lunga calatorie catre China. A pornit la drum impreuna cu tatal si cu unchiul sau. Acolo a castigat rapid increderea conducatorului mongol Kublai Khan din dinastia Yuan, care domnea pe atunci peste Peking, executand in misiunea sa calatorii de afaceri. 1295 a fost anul reintoarcerii la Venetia, dar a fost capturat de catre genovezi si trimis in 1298 in inchisoare. In inchisoare, l-a rugat pe colegul sau de celula, scriitorul Rustichello din Pisa sa noteze trairile lui Marco din China.
Cand a fost eliberat, a descoperit ca relatarile sale din calatorie, sub numele de “Il milione", au cunoscut o raspandire rapida.
Inca din timpul vietii si pana astazi au existat indoieli despre autenticitatea relatarilor. Ipoteza ca Marco Polo nu ar fi calatorit in China se sprijina pe faptul ca in relatarile sale de calatorie nu sunt mentionate nici zidul chinezesc, nici tiparul, ce era raspandit in China in acea perioada. De asemenea, absenta denumirilor chineze si mongole in opera, cat si o serie de neclaritati sustin aceasta ipoteza. In plus, au fost adaugate parti semnificative din opera mai tarziu, pana in secolul XVI.