A Royal Scandal (1945)
Nota IMDb:6,9
Regizori: Otto Preminger, Ernst Lubitsch
Palatul exigentei si cu pumnii de fier tarine ruse Catherine cea Mare este plin de intrigi. Cancelarul devotat Nicolai Ilici conduce negocieri delicate pentru un tratat cu Franta, in timp ce fura pe furis din vistieria imperiala. Generalul Michael Ronsky planuieste sa o rastoarne pe Catherine intr-o lovitura de stat militara si sa-l instaleze pe nepotul sau, Boris, ca figurina. Contesa Anna Jaschikoff este confidenta si doamna de serviciu a tarinei , ajutand-o sa navigheze in aspectele sociale ale vietii de curte. Cand Catherine il arunca pe ultimul ei iubit, Variatinsky, comandantul garzii palatului, acesta raspunde incercand sa se impuste, dar rateaza. Hotarat sa incheie tratatul ruso-francez prin primirea marchizului de Fleury, ambasadorul francez , cancelarul Nicolai ordona sa nu petreaca doar el si ambasadorul cu tarina. Totusi, tanarul hotarat Alexei Chernoff, intamplator logodnicul lui Jaschikoff, insista asupra unei audiente cu Catherine, calare timp de trei zile si trecand cu asalt pe langa securitatea palatului pentru a vorbi cu ea.
Chernoff vine cu vesti despre rebeliunea in curs de dezvoltare a lui Ronsky. Nu este deloc surprinzator pentru tarina sau pentru cancelarul Nicolai, care a facut deja un „aranjament" cu Ronsky, dar lui Catherine ii place patriotul si chipesul locotenent, promovandu-l capitan si rugandu-i sa pregateasca recomandari politice pe probleme externe si interne. Mai tarziu, ea il seduce, asigurandu-i promovarea la general si instalandu-l ca noul comandant al garzii palatului. Contesa Jaschikoff este infuriata si isi indeparteaza mania asupra Catherinei, care raspunde alungandu-o de la tribunal. Cancelarul Nicolai, care a devenit revoltat de propunerile reformiste ale lui Chernoff , incearca sa demisioneze, dar este obligat sa ramana de Catherine, care il asigura ca nu il ia pe Chernoff in serios ca consilier.
In alta parte, Chernoff este curtat de Ronsky si de generalii rebeli; ei doresc sa-si foloseasca pozitia pentru a se asigura ca garda palatului nu opune nicio rezistenta fortelor lor. Pentru a pune o pana intre Chernoff si Catherine, Ronsky il prezinta lui Variatinsky pe Chernoff, care il informeaza in privat despre cunostintele sale intime despre Catherine. Chernoff il ataca pe Variatinsky si o roaga pe Catherine sa spuna ca Variatinsky a mintit, dar tarina ii confirma sincer afirmatiile, il descrie pe Chernoff ca pe un „nimeni" pe care ea „l-a facut" proeminent si accidental dezvaluie ca a renuntat la planurile politicii lui Chernoff fara sa le citeasca. Chernoff se intoarce la Ronsky si isi promite sprijinul. Mai tarziu in acea noapte, el concediaza paznicul palatului si o aresteaza pe tarina. Trupele asalteaza palatul, dar ii sunt loiali Catherinei; Cancelarul Nicolai si-a folosit controlul ilicit asupra finantelor Rusiei pentru loialitatea rebelilor si apoi i-a tradat imediat. Rascoala este inabusita.
Ronsky este facut servitorul cancelarului Nicolai, dar o Catherine tradata il condamna la moarte pe Chernoff, condamnare pe care o accepta ca tradatoare. Lobby-ul cancelarului Nicolai si al contesei Jaschikoff (care s-a intors din exil) o convinge pe tarina sa-l ierte pe Chernoff. In cele din urma, Catherine si ambasadorul Frantei isi desfasoara intalnirea mult intarziata. Diplomatul, el insusi un nobil tanar si chipes, o intampina pe Catherine cu o lingusire atat de obsechioasa, incat tarina se intereseaza romantic pentru el, iar filmul se termina cu cancelarul Nicolai lasandu-i pe cei doi sa flirteze in intimitate, increzator ca o relatie intre cei doi va duce la alianta pentru care a planuit de mult.
Distributie
Tallulah Bankhead ca Catherine cea Mare
Charles Coburn in rolul cancelarului Nicolai Ilici
Anne Baxter ca contesa Anna Jaschikoff
William Eythe ca locotenent/capitan/maior/colonel/general/soldat Alexei Chernoff
Vincent Price in rolul marchizului de Fleury, ambasador-plenipotentiar al Frantei , viconte de Bayeux , conte de Bayon Valez, baron de Villau si pastrator al sigililor
Mischa Auer in rolul capitanului Sukov
Sig Ruman in rolul generalului Mihai Nicolai Vladimirovici Ronsky
Vladimir Sokoloff ca Malakoff
Mikhail Rasumny ca general betiv
Donald Douglas ca Variatinsky
Grady Sutton ca Boris Nikitin
Michael Visaroff ca general rus (necreditat)