The Comic (1969)
Nota IMDB: 6.9
Regia:Diarmuid Lawrence
Billy Bright ( Dick Van Dyke ), un comedian de film mut , povesteste acest film care incepe la inmormantarea personajului sau din 1969 si isi spune povestea vietii in flashback-uri , incapabil sa-si vada propriile greseli si dand vina pe altii cu moros (si incorect) pentru orice a mers prost.
Indraznet si talentat, clovnul de vodevil Bright soseste in prima sa locatie de film din California, insistand ca isi va interpreta rolul mic doar daca poate purta costumul si machiajul scandalos ale personajului pentru care a fost cunoscut pe scena. Regizorul ( Cornel Wilde ) refuza si Bright incepe sa fuga, dar cand masina lui se rostogoleste de pe o stanca, el este fortat sa accepte termenii. De indata ce camerele ruleaza, insa, el improviza (si saboteaza) calea de a deveni eroul scenariului. Combinatia sa de acceptare si indrazneala da roade si, in scurt timp, a devenit un star major de comedie de film in anii 1910 si 20, epoca filmului mut a lui Buster Keaton , Harold Lloyd , Charlie Chaplin si Stan Laurel .
Bright isi fura doamna principala, Mary ( Michele Lee ), si este batut de regizorul, cu care se intalneste. Cei doi interpreti din ce in ce mai populari se casatoresc, infiintand impreuna propria lor companie de productie. Inca de la sarcina, ea incepe sa suspecteze adulterul lui ; cand ea il confrunta, el incearca sa intoarca situatia si sa o faca de rusine sa-si ceara scuze pentru acuzatie. Dar, la apogeul faimei si averii lor, el primeste documente care il numesc in dosarul de divort al unui cuplu puternic de la Hollywood. Mary il paraseste, luand fiul lor tanar si mosia palatiala a cuplului.
Bright se scufunda in disperare si alcoolism , parasind si tara pentru a filma in Europa timp de patru ani. El se trezeste si incearca sa revina la Hollywood, dar - traind vreodata in trecut - nu o va accepta in alti termeni decat cei cu care fusese obisnuit, refuzand categoric oferta studioului de a-l juca intr-un film sonor si navalindu-se pe agentul sau ( Carl Reiner ). La fel ca industria filmului, oamenii merg fara Billy, inclusiv sotia lui, care respinge incercarea lui de a o recastiga. Singura constanta din viata lui, in afara de simtul sau din ce in ce mai atragator al identitatii, este vechiul sau prieten si singurul prieten, Cockeye ( Mickey Rooney ).
Un prezentator al talk-show-ului de la sfarsitul anilor 1960 ( Steve Allen in rolul el insusi) il poarta pe vedeta stearsa intr-un efort de a reinvia cariera lui Bright, iar comedianul in varsta se dovedeste capabil – chiar daca oarecum patetic pentru vedetele groovy ale zilei pe canapea alaturi de el – sa-si recreeze vechiul sticck prafall . Pitch-ul functioneaza, dar de data aceasta singurul vehicul care ii va permite sa treaca prin marca lui preferata de slapstick este o reclama pentru detergent . Deznodamentul vietii lui Bright si filmul il gasesc in si iesind din spital si vizitat de fiul sau, acum crescut, Billy Jr. (interpretat si de Van Dyke intr-un rol dublu), redus la a da alarma in apartamentul sau mizerabil cu doua camere si a surprins difuzari ale lui si ale vechilor comedii ale fostei sale sotii la ore ciudate la televizor - pe care le urmareste fara zambet.
Distributie
Dick Van Dyke ca Billy Bright si ca Billy Bright, Jr.
Michele Lee ca Mary Gibson
Mickey Rooney in rolul lui Martin „Cockeye" Van Buren
Cornel Wilde ca Frank Powers
Nina Wayne ca Sybil
Pert Kelton ca mama
Steve Allen ca el insusi
Barbara Heller ca Ginger
Ed Peck ca Edwin G. Englehardt
Jeannine Riley ca Lorraine
Gavin Mac Leod [ sic ] ca prim director
Jay Novello ca Miguel
Craig Huebing ca doctor
Paulene Myers ca Phoebe
Fritz Feld in rolul lui Armand
Isabell Sanford [ sic ] ca Femeie in reclama cu detergent
Jeff Donnell ca asistenta
Carl Reiner ca Al Schilling