Atena: Adevarul despre democratie
Democratia ateniana
In Atena lui Pericle, a jumatatii secolului al V-lea i.Hr., regimul democratic a luat forma sa definitiva pe care o va pastra pana la pierderea independentei. Institutiile democratice ale cetatii asigurau drepturi egale pentru cetatenii de drept, singurele cunvinte din limba lor ce le slujesc la caracterizarea regimului republican sunt isonomia, egalitatea in fata legii, si isegoria, dreptul egal de a vorbi in adunari. [1] Pritanii ce alcatuiau senatul, cate cincizeci, din fiecare trib, care "exercitau pe rand functiile sacre si care deliberau, tot anul, asupra intereselor religioase sau politice ale orasului", erau alesi prin tragere la sorti, desi, pentru a putea exercita functia, "fiecare trebuia sa treaca o proba si era inlaturat daca nu parea indeajuns de onorabil." [2] Insa deasupra senatului, si adevaratul suveran il constituia adunarea poporului (eklessia), si desi nu avea initiativa – adunarea nu putea propune "proiecte de legi" si nu putea influneta decat prin intermediul altor institutii * ordinea de zi – senatul fiind cel care ii aducea un proiect de decret spre validare, orice cetatean ce isi putea dovedi cetatenia de drept putea vorbi indiferent de pozitia sa sociala sau de avere, putea lua parte la dezbateri si influenta prin vot cursul deciziei politice[3]; votul fiind considerat "una dintre cele mai sfinte surse ale autoritatii
Democratia directa este un regim politic democratic in care populatia („suveranul") exercita puterea in mod direct. Democratia directa mai este numita uneori si "democratie pura". Aplicata doar sectorului economic, democratia directa este in mod uzual numita autogestiune.
Democratia directa apare ca alternativa fata cu sistemele (democratice) deja existente, alternativa orientata critic in raport cu, in special, democratia reprezentativa.
Exemple de democratie directa sunt democratia ateniana (in secolul al V-lea i.Hr.) si, actual, comunitatile de tip Landsgemeinde (traducere: comunitate rurala) din anumite cantoane elvetiene, acestea din urma originand din Evul Mediu.