In timpul secolelor XV si XVI, liderii mai multor natiuni europene au sponsorizat expeditii in strainatate in speranta ca exploratorii vor gasi mari bogatii si terenuri vaste nedescoperite. Portughezii au fost primii participanti la acesta „cursa a descoperirilor." Din anul 1420, mici nave portugheze, cunoscute sub numele de caravele, au impanzit coasta africana, transportand spre Europa mirodenii, aur, robi si alte bunuri din Asia si Africa.
Acesta este un film documentar despre exploratorul Cristofor Columb, europeanul care a facut patru calatorii peste Oceanul Atlantic din Spania: in 1492, 1493, 1498 si 1502. Columb era hotarat sa gaseasca o ruta marina directa spre vest din Europa in Asia, ceea ce nu a realizat niciodata. In schimb, a dat accidental peste America. Desi nu a „descoperit" Lumea Noua – milioane de oameni deja locuiau acolo – calatoriile sale au marcat un inceput de secole de colonizare si cuceriri transatlantice.