Cauzele disparitiei uneia dintre cele mai avansate dar si interesante civilizatii din epoca bronzului, Imperiul minoic, de acum mai bine de 3.500 de ani, de pe insula Creta, sunt inca un prilej de dezbateri aprinse printre istorici. Tablite de lut cu inscriptii au aratat ca, acum trei milenii si jumatate, viata pe Creta a fost serios afectata de eruptia vulcanica de pe o insula vecina, Thera. Cretanii au continuat sa reziste pe insula inca circa 50 de ani, iar teoriile care incearca sa explice disparitia civilizatiei minoice (de la Minotaur, personaj mitic, jumatate om jumatate taur, care locuia pe insula) vorbesc despre o patura de cenusa vulcanica care a dus la foamete sau o societate slabita care a fost usor de cucerit de alte populatii.